แฟรงกี้ มูซอนด้าเซ็นสัญญากับแอร์ ยูไนเต็ดด้วยการทำประตูตีเสมอในการเสมอกับดันเฟิร์มลิน 2-2 ที่ซอมเมอร์เซ็ท พาร์ค เป้าหมายสำคัญสำหรับผู้สนับสนุน 2,022 คนที่เข้าร่วม แต่ตอนนี้มันเป็นข้อเรียกร้องของชาวแซมเบีย 20 ล้านคนในความคิดของเขา

มูซอนด้า เด็กชายวัย 26 ปีจากเบดฟอร์ด ลูกชายของแม่ชาวอังกฤษและพ่อชาวแซมเบีย มีชื่อติดทีมแซมเบียของอัฟราม แกรนท์ ในการแข่งขันแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ ชีวิตที่ค่อนข้างเงียบสงบของเขาในการแข่งขันชิงแชมป์แห่งสกอตแลนด์ได้เปลี่ยนไปครั้งหนึ่งด้วยสีสันประจำชาติ

“มันแปลกจริงๆ ที่มาเล่นในสกอตแลนด์และไปที่นั่น มีคนกี่คนที่จำฉันได้” มูซอนด้ากล่าว สกายสปอร์ต. “มันรู้สึกล้นหลามในบางครั้ง ฉันไม่สามารถอธิบายความรู้สึกได้เมื่อสวมเสื้อแซมเบียตัวนั้น”

เขากล่าวเสริมว่า “เมื่อเรากลับไป มันพิเศษมาก ทีมจำนวนมากเล่นในยุโรป ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เห็นเราเป็นประจำ ฉันไม่ได้จัดตัวเองอยู่ในหมวดหมู่นี้ แต่ดาราที่ยิ่งใหญ่กว่าบางคนก็เป็นฮีโร่ของ ประเทศ แค่เดินผ่านสนามบินใครๆ ก็อยากเจอเรา”

มูซอนด้าไม่ถือสาเรื่องนี้ โอกาสในการเล่นให้กับแซมเบียได้กระชับความสัมพันธ์ของเขากับประเทศและกับครอบครัวของเขาให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น การไปเยือนคับเว ซึ่งเป็นเมืองที่ญาติของเขายังมีชีวิตอยู่ เกิดขึ้นไม่บ่อยนักก่อนที่เขาจะถูกเรียกตัวไปต่างประเทศ

“ลุงคนหนึ่งของฉัน ฉันไม่ได้เห็นตั้งแต่ฉันอายุแปดขวบ ฉันมีลูกพี่ลูกน้องสองคนที่มีอายุพอๆ กับฉัน เมื่อฉันจะไป เราก็จะเล่นฟุตบอลตามท้องถนน เพื่อให้พวกเขาเห็นฉันเล่นให้กับแซมเบีย เป็นเรื่องเหนือจริงสำหรับเราทุกคน มันอาจจะบ้ากว่ามากสำหรับพวกเขา”

มูซอนด้าอายุ 14 ปีเมื่อแซมเบียสร้างความตกใจให้กับทวีปด้วยการคว้าแชมป์แอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ ในปี 2012 ความแข็งแกร่งของไอวอรีโคสต์พ่ายแพ้ในการดวลจุดโทษในรอบชิงชนะเลิศ และมูซอนด้ายังจำเหตุการณ์นั้นได้ดี “ดิดิเยร์ ดร็อกบาคือหนึ่งในฮีโร่ของผม” เขาเล่า

“การได้เห็นเขาพ่ายแพ้ให้กับประเทศของฉัน การดูพวกเขาทำแบบนั้น เป็นสิ่งที่ฉันคิดว่ามันเหลือเชื่อมาก ตอนนั้นพ่อของฉันอยู่ที่แซมเบียด้วย ดังนั้นเราจึงคุยโทรศัพท์กัน และฉันก็ได้ยินเสียงทั้งสองฝ่ายคุยกันในนั้น” พื้นหลังนั่น มันบ้าไปแล้ว เหลือเชื่อเลย”

แซมเบียไม่ได้ต่อยอดความสำเร็จดังกล่าว อันที่จริงพวกเขาไม่ได้ชนะเกมในทัวร์นาเมนท์นับตั้งแต่ชัยชนะที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ โดยไม่สามารถผ่านเข้ารอบได้สามครั้งล่าสุด “มันไม่ได้ดีสำหรับเราเท่าที่ควร แต่ยังมีความคาดหวังอยู่”

• โปรแกรมการแข่งขัน AFCON | ดูโอนอกลีกจับตาดูประวัติศาสตร์ AFCON
• ดาวน์โหลดแอป Sky Sports | สตรีม Sky Sports ทันที

ชัยชนะ 3-0 เหนือไอวอรีโคสต์ซึ่งเป็นเจ้าภาพในปีนี้ ได้เพิ่มความหวังเหล่านั้นอีกครั้ง “มันให้ความรู้สึกเหนือจริงนิดหน่อย” แต่การทดสอบเพิ่มเติมกำลังรอพวกเขาอยู่ คู่ต่อสู้รอบแบ่งกลุ่มของพวกเขาใน AFCON 2023 จะรวมถึงโมร็อกโกผู้เข้ารอบรองชนะเลิศในฟุตบอลโลก 2022

“สำหรับสโมสรของผม ผมได้เล่นกับสตาร์มาบ้างแล้ว แต่สำหรับแซมเบีย มันน่าทึ่งมากกับนักเตะที่ผมเคยเล่นด้วยและสามารถลงสนามร่วมกันได้” ใครโดดเด่น? “อีฟ บิสซูม่าที่มาลี และวิลฟรีด ซาฮาของไอวอรีโคสต์ เมื่อเขาได้ครองบอล มันพิเศษมาก”

แต่เป็นผู้เล่นอีกคนที่แสดงให้เห็นการเดินทางของมูซอนด้าได้ดีที่สุด เปลลี-รัดด็อค เอ็มปันซูคือคนที่เขาเข้ามาแทนที่เมื่อเปิดตัวอาชีพให้กับลูตันโดยเป็นตัวสำรองในเกมกับแมนส์ฟิลด์ ทาวน์ในลีกทูในเดือนมกราคม 2016

แปดปีผ่านไป ลูตันอยู่ในพรีเมียร์ลีก และเอ็มปานซูยังคงเล่นให้กับแฮตเตอร์สอย่างน่าเหลือเชื่อ ทั้งคู่ถูกกำหนดไว้สำหรับการพบกันใหม่ AFCON เมื่อแซมเบียดึงสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกในกลุ่ม F แต่ Mpanzu ไม่ได้เข้ารอบสุดท้าย

“สิ่งที่เขาทำมานั้นน่าทึ่งมาก” มูซอนด้ากล่าวถึงอดีตเพื่อนร่วมทีมของเขา “ตอนนี้เขาอยู่ในหนังสือประวัติศาสตร์แล้ว” ไม่มีใครพอใจกับการผงาดขึ้นของลูตันมากไปกว่าผู้เล่นเก่าในอคาเดมี่ของพวกเขา “ฉันยังเป็นแฟนตัวยง ฉันดูพวกเขาทางทีวีทุกสุดสัปดาห์”

มูซอนด้าเป็นแรงบันดาลใจในตัวเขาเอง เขาเริ่มต้นธุรกิจการฝึกสอนของตัวเองในเบดฟอร์ด ก่อนที่จะย้ายไปทางเหนือของชายแดนและยังมีปริญญาด้านธุรกิจอีกด้วย ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาเริ่มต้นเมื่อตอนที่เขายังเป็นวัยรุ่นโดยเล่นให้กับลูตัน มันสะท้อนถึงวุฒิภาวะที่เกินกว่าวัยของเขา

“ฉันรู้สึกว่าฉันมีเวลาเหลือเฟือและฉันเห็นผู้เล่นคนอื่นๆ รอบตัวฉันที่ไม่สามารถสร้างอาชีพออกจากเกมได้ ฉันมองเห็นได้ว่าอาชีพการงานจะจบลงเร็วแค่ไหน มันเป็นอีกเชือกหนึ่งที่ทำให้ฉันธนู ฉันแค่อยาก เรียนรู้ต่อไป ฉันอยากเป็นกันกระสุนอีกสักหน่อย”

เขากำลังเรียนภาษาด้วย เบมบาเป็นภาษาที่เพื่อนร่วมทีมแซมเบียเลือกใช้ เมื่อพวกเขากลับมาเล่นให้ประเทศของตน “ผมเริ่มเรียนรู้มากขึ้นเรื่อยๆ ผมอยากจะพูดให้คล่อง ในสนาม ตอนนี้ผมกำลังพูดทั้งเบมบ้าและภาษาอังกฤษผสมกัน”

ดีอาร์ คองโก
แซมเบีย

วันพุธที่ 17 มกราคม 19:55 น เริ่มแข่ง 20.00 น

คำถามเดียวคือการผจญภัย AFCON ของเขาจะคงอยู่นานแค่ไหน แพตสัน ดาก้า กองหน้าเลสเตอร์ ซิตี้ แซมเบียมีอาวุธในเกมรุกที่ทรงพลัง แต่ส่วนใหญ่จะขึ้นอยู่กับองค์กร วินัย และความสามัคคีของนักแสดงสมทบ มูซอนด้าเป็นคนมองโลกในแง่ดี

“เราเป็นทีมที่ถูกจับตามองนิดหน่อยแต่มีความเชื่อมาก เป้าหมายคือการออกจากกลุ่มและหลังจากนั้นก็แค่ต้องรับมันไปทีละเกม เราไม่ได้อยู่ตรงนั้นเพื่อชดเชย ตัวเลข เราอยู่ที่นั่นเพื่อทำให้คนที่บ้านภูมิใจ”

ชาวแซมเบียหลายล้านคนจะเชียร์กองหลังแอร์ ยูไนเต็ดรายนี้ “เพื่อนและครอบครัวของฉันทุกคนจะติดตามไป อาจมีคู่รักออกมาพบเรา พวกเขาต่างก็ตื่นเต้นกับมันมาก” แล้วสำหรับมูซอนด้าล่ะ? “ฉันแค่ไม่อยากให้มันจบลง แต่ละเกมถือเป็นพร”

รับรางวัล 250,000 ปอนด์กับ Super 6!

ทำนายหกสกอร์ไลน์ให้ถูกต้องเพื่อรับรางวัล 250,000 ปอนด์ฟรีกับ Super 6 เข้าร่วมภายใน 15.00 น. วันเสาร์