ขณะที่บาร์นสลีย์มองหาทางที่จะเลื่อนชั้นต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง หลังจากความผิดหวังในรอบเพลย์ออฟเมื่อฤดูกาลที่แล้ว จอห์น แม็คเอที ได้กลายเป็นแกนนำของสโมสรจากเซาท์ยอร์กเชียร์

กองหน้าวัย 24 ปีที่ถูกยืมตัวระยะยาวจากลูตันน้องใหม่ในพรีเมียร์ลีก ยิงไป 9 ประตูและ 3 แอสซิสต์ในทุกรายการระหว่างที่เขาอยู่กับโอ๊คเวลล์จนถึงตอนนี้

ความพยายามของเขาช่วยให้ทีม Tykes ไต่ขึ้นสู่อันดับที่ห้าใน Sky Bet League One และด้วยตำแหน่งเพลย์ออฟที่หนาแน่นมาก ไปสู่ภายในสี่แต้มของผู้นำปัจจุบันอย่างพอร์ตสมัธ

“มัน (ความรู้สึกรอบๆ แคมป์) เป็นสิ่งที่ดี” กองหน้าในฟอร์มกล่าว สกายสปอร์ต หลังจากชนะ Sky Bet League One Goal of the Month ประจำเดือนธันวาคม

• ลีกวัน ตาราง | ชมไฮไลท์ลีกวัน
• สตรีมช่วงเวลาสำคัญด้วยตอนนี้
• รับสกายสปอร์ต | ดาวน์โหลดแอปสกายสปอร์ต

“ผลลัพธ์เริ่มดีขึ้น เราได้พัฒนาขึ้นมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านประสิทธิภาพ บางทีการเพิ่มเพิ่มเติมอีกเล็กน้อยในเดือนมกราคมสามารถช่วย (ช่วยเรา) ผลักดันให้เลื่อนชั้นได้จริงๆ”

บาร์นสลีย์พบว่าตัวเองอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยมภายใต้การคุมทีมของนีลล์ คอลลินส์ โดยนักเตะชาวสกอตได้ใช้สไตล์ที่เขาชอบหลังจากย้ายมาร่วมทีมในช่วงซัมเมอร์

พวกเขาทำประตูได้ 25 เกมจาก 27 เกมในลีกจนถึงตอนนี้ และชัยชนะเหนืออ็อกซ์ฟอร์ดในช่วงกลางสัปดาห์ทำให้สถิติไม่แพ้ใครของพวกเขาเพิ่มเป็น 11 เกม

แม็คอาตีกล่าวว่าความสัมพันธ์ที่ซื่อสัตย์และไว้วางใจระหว่างเขากับคอลลินส์เป็นส่วนสำคัญในการปรับปรุงความสามารถในการทำประตูของเขาในฤดูกาลนี้

“สิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับฉันเป็นการส่วนตัวคือความมั่นใจ การไว้วางใจในตัวเองในการออกไปเล่น” เขากล่าวเสริม

“โดยเฉพาะช่วงหลังๆ นี้ ผมเริ่มเล่นได้อย่างต่อเนื่องมากขึ้น แทนที่จะเป็นครั้งแรกที่ผมเข้ามาและออกจากทีม และผมทำได้เพียงขอบคุณเขาสำหรับเรื่องนั้น”

ภายในช่วงเทศกาลเดือนธันวาคม McAtee ปฏิบัติต่อแฟน ๆ ด้วยแครกเกอร์คริสต์มาสสองตัวซึ่งหมายความว่ากองหน้าประสบความสำเร็จในการไม่มีหนึ่งเดียว แต่มีสองนัดที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงเป้าหมาย Sky Bet League One ประจำเดือน

ประการแรก สำหรับการไม่มองอย่างอุกอาจของเขา เขาจึงใช้ลูกเทนนิสเหนือ Taye Ashby-Hammond ของ Stevenage จากนั้นเพียงสามวันต่อมา เขาก็โจมตีระยะไกลอย่างน่าตื่นเต้นเพื่อช่วยให้ฝ่ายของเขาแล่นผ่านพอร์ตเวล

McAtee พังทลายสิ่งที่กำลังอยู่ในใจของเขาก่อนที่จะพยายามลอบโจมตีสตีเวนเนจอย่างกล้าหาญ

“ผมเพิ่งวิ่งเข้าข้างหลัง เราทำงานในสัปดาห์นั้น เข้าไปอยู่หลังแนวรับและอะไรทำนองนั้น บอลเด้งขึ้นมา ผมเหลือบมองนิดหน่อย ผมเห็นผู้รักษาประตูออกนอกเส้นแล้วแค่ ลุยเลย พอเข้าไปก็กรี๊ดเลย!”

แม้จะมีกระบวนการคิดที่ชัดเจน แต่แม็คอาตีผู้ถ่อมตัวอย่างยิ่งกล่าวว่าในความเป็นจริงเขาประหลาดใจที่บอลจบลงที่หลังตาข่าย ซึ่งอาจอนุมานได้จากอุบัติเหตุที่เอริค คันโตนาทำการเฉลิมฉลองอย่างไม่ใส่ใจ

“ผมตกใจมาก ผมไม่รู้ว่ามันจะเข้าไป ผมไม่ได้ตั้งใจให้ดูเหมือนคันโตน่า แต่ถ้าผมทำ ผมก็จะรับมัน!” เขาพูดติดตลก

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทั้งคู่เป็นผู้ชนะที่น่าเหลือเชื่อและคู่ควร แต่ McAtee เอาชนะ Stevenage ที่ได้รับรางวัล ในขณะที่กองหน้าระยะไกลที่ยิงพอร์ทเวลพลาดรางวัลในครั้งนี้ แม็คอาตีอธิบายว่าการตัดสินใจโจมตีจากระยะไกลนั้นเกิดจากความเหนื่อยล้า

“ฉันจะจริงใจกับคุณ ฉันแทบแย่เลย! ฉันเพิ่งกดตรงกลางครึ่งและคิดว่าฉันจะตีมัน!”

แต่อันไหนที่เขาชอบที่สุด?

“ตามเทคนิคแล้ว คุณจะพูดได้ทันทีว่าคนที่ได้รางวัลนั้นดีกว่า ผมแปลกใจที่ประตูชนะได้เหมือนกับถ้ามีคนยิงจากระยะ 30 หลาแล้วไปชนท้ายตาข่าย คุณคงคาดหวังแบบนั้น” เพื่อคว้ารางวัล แม้ว่ามันอาจจะจบยากกว่า แต่ประตูของสตีเวเนจ ฉันก็ว่าจะดีกว่า!”

ในขณะที่ทีมปัจจุบันของเขาติดอยู่กับการเลื่อนชั้น สโมสรแม่ของแม็คอาตีกำลังพิสูจน์อย่างเงียบๆ ว่าหลายคนสงสัยผิดในแคมเปญพรีเมียร์ลีกครั้งแรกของพวกเขา ด้วยการบรรลุผลการแข่งขันครั้งประวัติศาสตร์จนถึงตอนนี้ในฤดูกาลนี้

ชัยชนะเหนือนิวคาสเซิ่ล 1-0 และเสมอกับลิเวอร์พูล 1-1 ถือเป็นไฮไลท์พิเศษสำหรับทีมแฮตเตอร์ส

“ฉันได้ดูเกมต่างๆ มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และฉันก็ประทับใจมาก แต่ในขณะเดียวกันฉันก็ได้ดูเกมพรีซีซั่นร่วมกับพวกเขาด้วย และฉันรู้ว่าพวกเขาจะอยู่ที่นั่นหรือประมาณนั้น”

“ฉันคอยช่วยเหลือพวกเขา และหวังว่าพวกเขาจะอยู่ได้!”

แม็คเอที เผยความฝันของเขาที่จะได้แข่งขันกับ เจมส์ น้องชายของเขา ซึ่งลงเล่นให้เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด เป็นประจำในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้

ทั้งคู่เคยแข่งขันกันมาแล้วครั้งหนึ่งในอีเอฟแอล โทรฟี่ โดยจอห์นที่สคันธอร์ปและเจมส์ยังคงพัฒนาในทีมเยาวชนของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ตามลำดับ

“นั่นคือความฝันใช่ไหม! สักวันหนึ่งเราจะได้เล่นกันเอง เราพูดแบบนั้นตอนเด็กๆ เสมอ!”

รับรางวัล 250,000 ปอนด์กับ Super 6!

ทำนายหกสกอร์ไลน์ให้ถูกต้องเพื่อรับรางวัล 250,000 ปอนด์ฟรีกับ Super 6 เข้าร่วมภายใน 15.00 น. วันเสาร์