เอลเลียต เบนเน็ตต์ลงเล่นในลีกมากกว่า 500 นัดในรอบ 16 ปีในฐานะนักเตะอาชีพ โดยได้เลื่อนชั้นร่วมกับไบรท์ตัน, นอริช และแบล็คเบิร์น

อย่างไรก็ตาม เมื่อนักเตะชรูว์สบิวรีตกเป็นข่าวพาดหัวเมื่อฤดูกาลที่แล้ว สาเหตุมาจากการได้รับบทบาทนอกสนามซึ่งถือเป็นการบุกเบิกวงการฟุตบอลอังกฤษ

สโมสร League One ได้ประกาศให้ Bennett เป็นทูต Rainbow Laces ของสโมสร ซึ่งถือเป็นการแต่งตั้งครั้งแรกในเกมอาชีพชาย

เขาเป็นรองกัปตันในเวลานั้นและบอกกับเว็บไซต์ของชรูว์ว่าเขา “ภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญที่เกี่ยวข้องกับความเท่าเทียมกันและทำให้แน่ใจว่าฟุตบอลเป็นสำหรับทุกคน”

เป็นการตัดสินใจโดยสมัครใจซึ่งช่วยยกระดับชื่อเสียงของ Bennett ในการเป็นพันธมิตรที่กระตือรือร้นและกระบอกเสียงที่เข้มแข็งในประเด็นความหลากหลายและการไม่แบ่งแยก อย่างน้อยก็สำหรับกลุ่ม LGBTQ+ ของเมือง Town และผู้สนับสนุนพันธมิตร Proud Salopians ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2019

ปัจจุบัน Rainbow Laces กำลังเพลิดเพลินกับการเปิดตัวประจำปีในกีฬาอังกฤษ ขณะเดียวกันก็ครบรอบ 10 ปีนับตั้งแต่เปิดตัวครั้งแรกสำหรับฟุตบอลชาย

เบนเน็ตต์ยังคงเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวที่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นทูตประจำสโมสร

เมื่อถูกถามโดยนักข่าว Sky Sports News Nick Ransom ว่าเขารู้สึกประหลาดใจกับสิ่งนั้นหรือไม่ เขาตอบว่า “ใช่แล้ว พูดตามตรง ฉันคิดว่าปกติแล้วเมื่อมีคนทำอะไรบางอย่าง มันจะตามมาอย่างรวดเร็ว

“แต่ฉันแน่ใจว่าหลายสโมสรกำลังทำสิ่งที่แตกต่างกัน และอาจไปตามเส้นทางที่แตกต่างกันเพื่อทำให้ทุกคนรู้สึกมีส่วนร่วม

“ฉันภูมิใจกับสิ่งที่เรากำลังทำที่ชรูว์สบิวรี ทาวน์ และขอให้เป็นเช่นนั้นต่อไป”

นักเตะวัย 34 ปีรายแรกออกจากเดอะ ครูด์ เมโดว์ เมื่อสัญญาของเขาหมดลงเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลที่แล้ว แต่ภายในสองเดือน เขาได้กลับมาที่สโมสรอีกครั้งด้วยข้อตกลงใหม่หนึ่งปี

ตอนนี้เขาเป็นกัปตันทีมคนที่สามของชรูว์ส โดยตระหนักถึงทักษะความเป็นผู้นำของเขา และเป็นตัวจริงในตำแหน่งวิงแบ็กขวาเป็นประจำ โดยทีมของแมตต์ เทย์เลอร์นอนอยู่กลางตารางหลังผ่านไป 20 เกม

สโมสรจะเปิดใช้งาน Rainbow Laces ในเกมเหย้านัดถัดไป พบกับจ่าฝูงพอร์ทสมัธในวันที่ 16 ธันวาคม กัปตันทีมเชย์ ดังค์ลีย์ จะสวมปลอกแขนสีรุ้ง ในขณะที่ธงมุมที่สั่งทำพิเศษ และโปรแกรมการแข่งขันรุ่นพิเศษจะเพิ่มการมองเห็น

ผู้เล่นของชรูว์สอีกคนที่แสดงให้เห็นถึงความเป็นพันธมิตรที่น่ายกย่องในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาคือผู้รักษาประตูแฮร์รี่ เบอร์กอยน์ นักเตะวัย 26 ปีรายนี้เริ่มต้นการระดมทุนหลังจากป้ายที่เกี่ยวข้องกับการรวมสองรายการถูกขโมยไปจากสนามกีฬาในเดือนพฤศจิกายน และระดมเงินได้มากพอที่จะทดแทนทั้งสองป้าย

หนึ่งคือสำหรับเกมของเธอด้วย โดยมี Burgoyne เป็นผู้สนับสนุน ในขณะที่อีกแบนเนอร์หนึ่งจัดทำโดย Proud Salopians เพื่อโปรโมตกลุ่มในพื้นที่

การได้ปรากฏตัวในเกมเหย้าแต่ละนัดมีคุณค่ามหาศาลสำหรับผู้ร่วมก่อตั้งแอนดี้ การ์เดน ซึ่งทำงานอย่างใกล้ชิดกับสโมสรตลอดสี่ปีที่ผ่านมา

“หากมีใครก็ตามที่ยอมรับเรื่องทางเพศของพวกเขาในขณะที่พวกเขาเติบโตขึ้น และต้องการที่จะรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่คล้ายกันในขณะที่เพลิดเพลินกับกีฬาที่พวกเขารัก เราก็อยู่เคียงข้างผู้คน” เขาอธิบายกับ Sky กีฬา.

ส่วนหนึ่งของการสนับสนุนของเดอะชรูว์สำหรับ Rainbow Laces ในปีที่แล้วคือการเผยแพร่วิดีโอความยาว 20 นาทีที่แสดงการสนทนาระหว่างเบนเน็ตต์และดร.ลีแอนน์ ริมเมอร์ กองหลังและรองกัปตันทีมหญิง

Rimmer เป็นอาจารย์อาวุโสด้านจิตวิทยาที่ Manchester Metropolitan University และยังทำงานเป็นที่ปรึกษาด้านจิตอายุรเวทใน NHS

ในระหว่างการแชท Bennett ถาม Rimmer ว่าแคมเปญนี้มีความหมายต่อเธออย่างไร เธอเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับการสวมเชือกเส้นเล็กสีรุ้งในงานประจำวันของเธอช่วยให้นักเรียนคนหนึ่งที่กำลังดิ้นรนกับเรื่องเพศมีความมั่นใจในการเข้าหาเธอและขอคำแนะนำได้อย่างไร

“เขารู้ว่าเขาสามารถเชื่อใจฉันได้ และฉันจะไม่ตัดสินเขา” เธออธิบาย “ไม่ว่าจะเป็นเชือกผูกรองเท้า เชือกเส้นเล็ก หรือตราสัญลักษณ์ สำหรับผู้ที่ต้องการมันมากที่สุด สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างมาก และมีความหมายและคุณค่ามากมาย”

เบนเน็ตต์และริมเมอร์ยังพูดคุยถึงผลกระทบที่มีต่อแฟน ๆ ของการได้ยินการเหยียดหยามคนรักร่วมเพศในสนามฟุตบอล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสิ่งนั้นมาจากผู้สนับสนุนเพื่อนของพวกเขา ประเด็นที่เกี่ยวข้องกับการจัดการแข่งขันฟุตบอลโลกชายในกาตาร์ ซึ่งความสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกันถือเป็นความผิดทางอาญา และความสำคัญของการมีผู้เล่นเกย์หรือไบในเกมชายเช่น Jake Daniels และ Josh Cavallo

ภูมิทัศน์เปลี่ยนไปอย่างแน่นอนนับตั้งแต่เปิดใช้งาน Rainbow Laces เมื่อ 10 ปีที่แล้ว เมื่อชรูว์สเบอรีเป็นหนึ่งในสโมสรแรกๆ ที่มีส่วนร่วม

ผู้เล่นหลายคนสวมเชือกผูกรองเท้าในเกมเหย้าในสุดสัปดาห์นั้นในเดือนกันยายน 2013 ซึ่งวูล์ฟส์เป็นผู้มาเยือน จุดสนใจในตอนนั้นมุ่งเน้นไปที่ฟุตบอลชายล้วนๆ และจัดการกับข้อห้ามที่มีอยู่เกี่ยวกับการพูดคุยเกี่ยวกับการรวม LGBTQ+

ตั้งแต่นั้นมา การเพิ่มขึ้นของเกมอาชีพสำหรับผู้หญิงซึ่งมีผู้เล่นจำนวนมากเปิดเผยต่อสาธารณะ ได้ช่วยเปลี่ยนทิศทาง ควบคู่ไปกับกลุ่มผู้สนับสนุนที่มีจำนวนเพิ่มมากขึ้นสำหรับแฟนเลสเบี้ยน เกย์ ไบ และทรานส์ และพันธมิตรของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ที่โด่งดังเมื่อเร็ว ๆ นี้ของการร้องเพลงเลือกปฏิบัติในพรีเมียร์ลีกได้ทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจถึงความจำเป็นในการสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับการรวมส่วนนี้ต่อไป

Bennett ปัดข้อเสนอแนะที่ว่า Rainbow Laces ไม่จำเป็นอีกต่อไป

“มันง่ายที่จะบอกว่าอย่ายุ่งเรื่องการเมืองและฟุตบอล” เขากล่าวเสริม

“เมื่อคุณมาจากพื้นหลังอื่น ๆ คุณมีสิทธิ์ที่จะแสดงความคิดเห็น และหากผู้เล่นและผู้คนรอบ ๆ เกมสามารถพูดคุยเกี่ยวกับหัวข้อเหล่านี้และทำให้แน่ใจว่าผู้คนรู้สึกเป็นที่ต้อนรับ … หากนั่นคือ “การนำการเมืองมาสู่ฟุตบอล” นั่นคือสิ่งที่จะเกิดขึ้น”

Sky Sports เป็นสมาชิกของ TeamPride ซึ่งสนับสนุนแคมเปญ Rainbow Laces ของ Stonewall ซึ่งขณะนี้ได้รับการเปิดใช้งานประจำปีตั้งแต่วันที่ 25 พฤศจิกายนถึง 10 ธันวาคม

เรื่องราวของคุณในการเป็น LGBTQ+ หรือพันธมิตรสามารถช่วยสร้างเกมกีฬาให้กับทุกคนได้ – โปรดติดต่อเราที่นี่เพื่อหารือเพิ่มเติม

รับรางวัล 500,000 ปอนด์กับ Super 6!

Super 6 Christmas Rollover ทะลุ 500,000 ปอนด์! เล่นฟรี เข้าชมภายใน 15.00 น. วันเสาร์