เอริค เทน ฮาก เปิดเผยว่าเขาถูกบอกไม่ให้รับงานแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก่อนที่จะเข้ามารับตำแหน่งที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด เนื่องจากถือว่าเป็นงานที่ “เป็นไปไม่ได้”

ผู้จัดการทีมชาวดัตช์ต้องเผชิญกับการเริ่มต้นฤดูกาลที่สองที่ปั่นป่วนกับสโมสรด้วยความพ่ายแพ้ 6 เกมใน 15 เกมพรีเมียร์ลีก ขณะที่พวกเขาเผชิญกับการต่อสู้ที่ยากลำบากเพื่อผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์แชมเปี้ยนส์ลีกโดยเหลือเกมกลุ่มอีกหนึ่งเกม

• ศูนย์โอนสด!
• The Glazers at Man Utd: เรื่องราวของการดำรงตำแหน่งอันปั่นป่วนของพวกเขาจนถึงตอนนี้

ยูไนเต็ดชนะสี่เกมจากหกเกมล่าสุด ซึ่งทำให้ความหวังในท็อปโฟร์ของพวกเขาฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง แต่ทีมของเทน ฮาก ยังคงไม่น่าเชื่อทั้งในและนอกสนาม

“ทุกคนบอกฉันว่า 'คุณไม่สามารถประสบความสำเร็จในงานนั้นได้' พวกเขาบอกว่ามันเป็นไปไม่ได้ ฉันเหรอ ฉันต้องการความท้าทาย” วัย 53 ปีบอกกับ ยูไนเต็ดเรายืนหยัด แฟนไซน์

“ฉันรู้ว่ามันไม่ใช่เรื่องง่าย แต่มันเป็นสโมสรที่ยอดเยี่ยมและมีฐานแฟนบอลที่ยอดเยี่ยม”

“ผู้คนรักแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หรือพวกเขาจะต่อต้านแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ผมชอบสโมสรแบบนี้ อาแจ็กซ์ก็เป็นแบบนี้”

ยูไนเต็ดคว้าแต้มจากคู่ต่อสู้ครึ่งบนเป็นครั้งแรกในฤดูกาลนี้ด้วยการชนะเชลซี 2-1 ที่โอลด์แทรฟฟอร์ดเมื่อวันพุธ หลังจากต้องทนกับรายงานความไม่ลงรอยกันในห้องแต่งตัวมาหลายวันหลังจากพ่ายแพ้อย่างย่ำแย่ต่อนิวคาสเซิ่ลเมื่อวันเสาร์

หลังเกมกับเชลซี เทน ฮาก ยืนกรานถึงปัญหาต่างๆ รอบตัวสโมสรในฤดูกาลนี้ รวมถึงการออกสตาร์ตที่แย่ที่สุดจาก 15 เกมแรกในรอบหกทศวรรษ รวมไปถึงปัญหานอกสนามต่างๆ ไม่เคยถึงจุดวิกฤตเลยแม้จะมีเสียงดังมาก็ตาม จากนอกโอลด์แทรฟฟอร์ด

“เราเริ่มต้นได้ดีมาก มีชีวิตชีวา กล้าหาญ และกระตือรือร้น” เขากล่าวในงานแถลงข่าวหลังเกม “เราสร้างโอกาสได้มากมายในช่วงเวลานั้น และน่าจะขึ้นนำสองหรือสามแต้ม”

“เราครองคู่ต่อสู้ทั้งในและนอกการครองบอล มันสนุกมากกับวิธีการเล่นของทีม มันไม่รู้สึกเหมือนเป็นวิกฤติสำหรับเรา เรารักษาความสงบ ทำงานในกระบวนการ และเรารู้ว่าเราต้องสร้างจุดไหนและ สิ่งที่เราจะต้องสร้างต่อ

“เรากำลังไปในทิศทางที่ถูกต้อง เราไม่วอกแวกจากการวิจารณ์รอบตัว เราวิจารณ์ตัวเองอย่างมาก และรู้ว่าเราไม่พอใจอย่างรวดเร็ว เราต้องการทำให้ดีขึ้น”

“ถ้าเราทำเรื่องแย่ๆ เราอยากจะทำให้มันถูกต้องและอยากจะเดินหน้าต่อไป ฤดูกาลนี้ยาวนาน เราต้องปรับปรุงอีกมากถ้าเราต้องการประสบความสำเร็จ แต่ทีมนี้ก็สามารถทำได้”

เท็น ฮาก : แมนฯ ยูไนเต็ด จะไม่ทุ่มเงินมากม.ค

ช่วงคริสต์มาสและปีใหม่จะนำมาซึ่งสองสามสัปดาห์อันน่าทึ่งที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด โดยการลงทุนของเซอร์จิม แรตคลิฟฟ์ในสโมสรจะเสร็จสิ้นในสัปดาห์หน้า ซึ่งมาก่อนตลาดซื้อขายเดือนมกราคมจะเปิดขึ้น

แต่ถึงแม้จะออกสตาร์ทฤดูกาลได้อย่างไม่น่าเชื่อ แต่เทน ฮากก็ไม่คิดว่ายูไนเต็ดจะใช้เงินมหาศาลในช่วงหน้าหนาวนี้

“ฉันไม่คิดว่า [we will spend a lot]เขากล่าว “ในฐานะสโมสร คุณต้องมองหาการปรับปรุง ดังนั้นหากคุณสามารถค้นพบสิ่งที่ดีกว่านี้ และเป็นจริงทางการเงิน และด้วยไฟแนนเชียล แฟร์ เพลย์ สโมสรก็ต้องดำเนินการตามนั้น”

“แต่ส่วนใหญ่แล้วคุณจะไม่ดึงดูดผู้เล่นที่เก่งที่สุดในช่วงฤดูหนาว”

8 เกมถัดไปของแมนฯ ยูไนเต็ด

9 ธันวาคม: บอร์นมัธ (เหย้า) พรีเมียร์ลีก เริ่มแข่ง 15.00 น

12 ธันวาคม: บาเยิร์น มิวนิค (เหย้า) แชมเปี้ยนส์ ลีก เริ่มเตะ 20.00 น

17 ธันวาคม: ลิเวอร์พูล (เอ) พรีเมียร์ลีก ถ่ายทอดสดทางสกายสปอร์ต เริ่มแข่ง 16.30 น

23 ธันวาคม: เวสต์แฮม (เอ) พรีเมียร์ลีก เริ่มแข่ง 12.30 น

26 ธันวาคม: แอสตัน วิลล่า (เหย้า) พรีเมียร์ลีก เริ่มแข่ง 20.00 น

30 ธันวาคม: น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ (เอ) พรีเมียร์ลีก ถ่ายทอดสดทางสกายสปอร์ต เริ่มแข่ง 17.30 น

8 มกราคม: วีแกน แอธเลติก (เยือน) เอฟเอ คัพ รอบ 3 เริ่มแข่ง 20.15 น

14 มกราคม: ท็อตแน่ม (เหย้า) พรีเมียร์ลีก ถ่ายทอดสดทางสกายสปอร์ต เริ่มแข่ง 16.30 น