Rainbow Laces มีเรื่องราวต้นกำเนิดที่มีสีสันมากกว่าที่คุณคิด

ปัจจุบันฟุตบอลชายกำลังเฉลิมฉลองครบรอบ 10 ปีของการรณรงค์ แต่ย้อนกลับไปในปี 2013 การเปิดใช้งานครั้งแรกมีแนวความคิดที่กบฏมากกว่า เนื่องจากดูเหมือนว่าจะจัดการกับปัญหาการกลัวกลุ่มรักร่วมเพศในเกม

มันเกือบจะไม่ใช่ผู้เริ่มต้น แนวคิดนี้ใช้เวลาหลายเดือนติดอยู่ในขอบเขตทางการตลาด และเมื่อถึงเวลาที่จะถอดเชือกผูกรองเท้าออกจากพื้นในที่สุด ก็มีปัญหายุ่งยากหลายประการที่ต้องแก้ไข

อย่างไรก็ตาม โครงการริเริ่มการรวมกลุ่ม LGBTQ+ ได้แสดงให้เห็นถึงพลังในการคงอยู่อย่างน่าประทับใจ โดยแพร่กระจายผ่านกีฬาอังกฤษหลากหลายประเภท และได้รับการยอมรับไปทั่วโลกเนื่องจากการแพร่ภาพกระจายเสียงของพรีเมียร์ลีก

Rainbow Laces ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับสาธารณชนในคืนวันอาทิตย์ของเดือนกันยายนผ่านทางโพสต์โซเชียลจากกองกลางที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด เจ้ามือรับแทงม้าผู้อึกทึกครึกโครม และองค์กรการกุศลที่ไม่เคยพยายามรณรงค์แบบนี้มาก่อน

เมื่อสิ้นสุดการเปิดใช้งานครั้งแรก แฮชแท็กได้สร้างเรื่องราวในสื่อมากกว่า 400 เรื่อง แฮชแท็กได้รับความนิยมทั่วโลกบน Twitter (สองครั้ง) และส่งผลให้มีการขาดแคลนเส้นด้ายสีรุ้งในระดับชาติ

ท่ามกลางความพลิกผันต่างๆ มากมายคือความคิดที่จริงจังที่มุ่งเป้าไปที่ฟุตบอลอิตาลีแทน เราไม่มีทางรู้ว่าเซเรียอาจะจัดการเรื่องทั้งหมดนี้ได้อย่างไร

เหตุใดจึงก่อให้เกิดความขัดแย้งมากมายในสหราชอาณาจักร? ใครคือผู้เล่นคนสำคัญ? และอะไรช่วยให้มันยังคงอยู่?

รายงานที่เผยแพร่เมื่อเร็วๆ นี้โดยองค์กรการกุศล Stonewall ได้จัดทำแผนภูมิผลกระทบของแคมเปญในช่วงเวลาหนึ่ง และพิจารณาถึงอนาคตของแคมเปญ

แต่สำหรับตอนนี้ กลับไปที่จุดเริ่มต้นกันก่อน…

'แฮ็กระบบ'

หนึ่งทศวรรษที่แล้ว ที่เอเจนซี่ Crispin Porter + Bogusky ในลอนดอน สองนักสร้างสรรค์รุ่นใหม่ที่เก่งที่สุดในแวดวงโฆษณาของอังกฤษจะเขียนไอเดียต่างๆ บนผนัง 'ห้องสงคราม' ของพวกเขา

Christen Brestrup และ Bertie Scrase ซึ่งเป็นที่รู้จักอย่างมืออาชีพในอุตสาหกรรมในชื่อ Christen + Bertie กำลังระดมความคิดเพื่อ Paddy Power ซึ่งเป็นลูกค้ารายใหญ่รายหนึ่งของพวกเขา

บ่อยครั้งได้รับแรงบันดาลใจจากความคิดเห็นของแฟนกีฬาบนโซเชียลมีเดีย ทั้งคู่เต็มไปด้วยพลังและกระตือรือร้นที่จะสร้างความประทับใจให้กับทั้งผู้อำนวยการและเจ้ามือรับแทงม้า ตามข้อมูลของ Scrase มันเป็น “งานในฝัน”

ด้วยการแสดงโลดโผนและโฆษณาแบบกดดันหลายชุด ซึ่งบางรายการทำให้ผู้ควบคุมทำผิดกติกา Paddy Power ได้สร้างชื่อเสียงในด้านความซุกซนขึ้นมาแล้ว

งานดำเนินไปอย่างรวดเร็ว แต่ถึงแม้ว่า Christen + Bertie จะสนุกสนานกับทุกช่วงเวลา แต่พวกเขาก็ยังปรารถนาที่จะเจาะลึกลงไปอีก

“มีไอเดียเรื่อง 'ความชั่วร้าย' เกิดขึ้น และมันเป็นสิ่งที่เราสนใจจริงๆ ครับ” สเครสกล่าว

“เรามีหัวข้อต่างๆ มากมายเขียนไว้บนกำแพงนี้ และโรคกลัวกลุ่มรักร่วมเพศในกีฬา โดยเฉพาะฟุตบอล ก็เป็นหนึ่งในนั้น เราเกิดไอเดียมากมายเกี่ยวกับวิธีการจัดการกับมัน และพูดตามตรง Rainbow Laces เป็นเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น ของหลาย ๆ คน

“แต่มันโดดเด่นอย่างแน่นอน ฉันจำได้ว่าคิดเรื่องนี้กับคริสเตนและเราพูดทันทีว่า 'นั่นอาจจะเจ๋ง' เพราะอะไรอีกที่คุณมีผลกระทบต่อนักฟุตบอล? ไม่มีอะไรจริงๆ ถ้าคุณคิดเกี่ยวกับมัน

“เรารู้ว่าจำเป็นต้องแฮ็กระบบ และค้นหาบางสิ่งที่ไม่ได้ถูกควบคุมโดยหน่วยงานกำกับดูแลอย่างเป็นทางการ ผู้ผลิตอุปกรณ์ หรือมีกฎที่เข้มงวดอื่นๆ

“เชือกผูกรองเท้าเป็นสิ่งหนึ่งที่เราคิด คุณรู้ไหม นักฟุตบอลเองนั่นแหละที่ควบคุมเรื่องนั้น”

พวกเขาเสนอข้อเสนอแนะดังกล่าวในการประชุมกับ Paddy Power ซึ่ง “ชอบมันทันที” แต่มีความลังเล

“เราทุกคนเห็นพ้องกันว่ามันจะเป็นเรื่องยากที่จะดึงออกมาในแง่ของโทนเสียง” สเครสกล่าวเสริม

“ความรู้สึกนั้นเกิดขึ้นมาก 'ถ้าเราทำผิด มันอาจส่งผลย้อนกลับอย่างมหาศาล' ดังนั้นมันจึงติดอยู่เป็นเวลานานพอสมควร”

แนวทางที่ไม่ซับซ้อน

ในขณะนั้น Paul Mallon เป็นผู้จัดการกองบรรณาธิการของ Paddy Power ซึ่งรับผิดชอบในการหาคำพูดที่เหมาะสมเพื่ออธิบายการแสดงโลดโผนอันกล้าหาญของเจ้ามือรับแทงม้า

“ฉันจำได้ว่าเราตกหลุมรักแนวคิดสำคัญเบื้องหลัง Rainbow Laces ทันที” เขากล่าว “มีความคิดที่ว่ามันจะพัฒนาเป็นขบวนการ

“มีสโลแกนที่พร้อมจะพูดเช่น ‘ใช้เวลาเพียงสองนาทีในการเปลี่ยนแปลงเกม’ และ ‘เราไม่สนใจว่าคุณจะเล่นให้ทีมไหน’

“ภารกิจของ Paddy Power ในการช่วยจัดการกับกลุ่มรักร่วมเพศในวงการฟุตบอลนั้นเป็นเรื่องจริง และนี่จะจบลงด้วยการเกิดขึ้นของแบรนด์บน Twitter”

เจ้ามือรับแทงม้ากำลังเปิดตัวในอิตาลีในเวลานั้น และผู้บริหารบางคนกำลังผลักดันให้มีการเปิดตัว Rainbow Laces ในเซเรียอาก่อน

ในขณะเดียวกัน ภายในโลกแห่งการโฆษณา 'Mad Men' ก็เกิดการโต้เถียงกันเช่นกัน Christen + Bertie ได้รับการสนับสนุนจากหัวหน้าของพวกเขา Ben Walker และ Matt Gooden แต่แล้วหน่วยงานอื่น – Lucky Generals ซึ่งนำโดย Danny Brooke-Taylor – ก็ถูกขอให้ช่วยเหลือในการเปิดตัวแคมเปญผ่านทางสาย

“โชคดีที่เราเป็นมิตรกับคนของพวกเขา” สเครสกล่าว “และสุดท้ายเราก็ร่วมมือกันได้

“ในความเป็นจริง ยิ่งเรามีพลังอยู่เบื้องหลังมันมากเท่าไร มันก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น บางทีนั่นอาจเป็นส่วนหนึ่งของสาเหตุที่มันตกลงมาได้ดีมาก”

แคมเปญนี้ยังคงต้องการหุ่นเชิดของฟุตบอลเพื่อช่วยให้ผ่านพ้นไปได้ Mallon โทรไปหา Joey Barton กองกลางของ QPR ซึ่งเคยปรากฏตัวในสารคดีทางโทรทัศน์เกี่ยวกับกลุ่มหวั่นเกรงในกลุ่มคนรักร่วมเพศในฟุตบอลเมื่อต้นปีนั้น และถูกมองว่าเป็น “ราชาแห่ง Twitter” ทันใดนั้น กลยุทธ์ก็ดูแข็งแกร่งยิ่งขึ้น

“โจอี้ก็มีสกินในเกมเหมือนกัน เพราะลุงของเขาซึ่งเป็นเกย์ มีอิทธิพลอย่างมากต่อเขาในการเป็นนักฟุตบอล” มัลลอนอธิบาย

“เขานำบางสิ่งมาสู่โต๊ะในฐานะทูตนอกรีตที่มีมุมมอง และใครบางคนที่สามารถพูดได้ทั้งบน Twitter และในสื่อกระจายเสียงเพื่อเผยแพร่ข่าวด้วยวิธีที่แท้จริง”

เครือข่ายผู้สนับสนุนฟุตบอลเกย์ (GFSN) เป็นส่วนหนึ่งของพันธมิตรในช่วงแรกเช่นกัน แต่ก็ถือว่าจำเป็นที่จะต้องค้นหาสาเหตุหรือพันธมิตรการกุศลที่ “ความเสียหายเพื่อความดี” จะได้รับประโยชน์ในท้ายที่สุด

ต้องสร้างสมดุลที่ละเอียดอ่อนระหว่างความขี้เล่นและความเร้าใจ สโลแกนที่จงใจทะลึ่งถูกเลือกเป็นข้อความหลักของแคมเปญ – 'Right Behind Gay Footballers' พร้อมแฮชแท็ก #RBGF

แต่องค์กรสิทธิเกย์จะอยู่เบื้องหลังสิ่งนั้นหรือไม่?

ใกล้จะคิกออฟแล้ว

“มีการถกเถียงกันค่อนข้างรุนแรงว่าสโตนวอลล์จะเป็นหุ้นส่วนที่เหมาะสมสำหรับหรือไม่” ริชาร์ด เลนกล่าว โดยสะท้อนถึงการอภิปรายภายในองค์กรการกุศลด้านความเสมอภาค ซึ่งยังคงเป็นองค์กรประเภทนี้ที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป

Lane เข้าสู่บทบาทของเขาในฐานะ Media Manager ได้ไม่นานเมื่อการเสนอของ Rainbow Laces เข้ามาในถาดของเขา ประวัติความเป็นมาของการหยุดชะงักของ Paddy Power และในบางครั้ง การโฆษณาที่ไม่เหมาะสมทำให้โอกาสในการร่วมงานกับโฆษณาเหล่านี้ไม่น่าสนใจสำหรับบางคน

การสนทนาภายในองค์กรมีศูนย์กลางอยู่ที่น้ำเสียงของสโลแกนที่ถูกโค่นล้มนั้น “ในฐานะที่เป็นเกย์ ฉันพบว่ามันตลกดีและไม่ได้กวนใจฉันเลย แต่ฉันจะไม่มีทางพูดแทนเกย์ทุกคนในแง่ของมุมมองของพวกเขา”

“เราได้ปรึกษาเรื่องนี้กับทีมงานและเกย์หลายๆ คน แล้วก็มีความเห็นตรงกันว่ามันไม่ได้ออกแบบมาเพื่อเยาะเย้ยหรือดูถูกใคร มันเป็นเพียงภาษาสนุกๆ ที่ออกแบบมาเพื่อดึงดูดความสนใจของแฟนบอลตัวยงที่อาจไม่เคยคิดถึงเรื่อง LGBT มาก่อน” ความเท่าเทียมในชีวิตมาก่อน

“มันได้ผล ทำให้ผู้คนพูดคุยกัน เราได้รับจดหมายและอีเมลสองสามฉบับที่บ่นเกี่ยวกับ Rainbow Laces แต่นั่นไม่ใช่หนึ่งในอีเมลยอดนิยม”

Stephen Fry ผู้ซึ่งมีอิทธิพลบน Twitter ในเวลานั้นเช่นเดียวกับ Barton ได้ให้การสนับสนุนสโลแกนนี้ในขณะที่ความคิดเห็นของประชาชนเปลี่ยนไปในทางที่ดี

ความร่วมมือกับ Paddy Power ถูกมองว่าเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันมากขึ้น แต่ Lane และ Stonewall เลือกที่จะดำเนินการตาม “คำเตือนหลายประการ” พวกเขาต้องการให้เจ้ามือรับแทงแสดงให้เห็นถึงระดับของพันธมิตรนอกเหนือจากการมีชื่อในแคมเปญ

จากจุดนั้น มันเป็น “ภารกิจสำหรับทุกคน” ที่จะนำ Rainbow Laces ไปสู่เรดาร์ของฟุตบอล ตามที่ Mallon กล่าว “เราต้องทำให้มันกลายเป็นการเคลื่อนไหวที่เราพูดถึง แทนที่จะเป็นการแสดงความสามารถเพียงครั้งเดียว

“เมื่อมองย้อนกลับไป เราทำแบบนั้นจริงๆ และเป็นสิ่งที่คนที่เกี่ยวข้องควรภาคภูมิใจมาก”

ช่วงเวลาที่ 'น่าเหลือเชื่อ'

ทวีตของบาร์ตันเริ่มเป็นกระแสทางออนไลน์ แต่เบื้องหลังก็มีการระดมพลในโลกแห่งความเป็นจริงเช่นกัน เมื่อเชือกผูกรองเท้าเริ่มถูกส่งไปทั่วประเทศ

สแครสหยิบเรื่องขึ้นมา “พวกเขาถูกส่งไปยังผู้เล่นทุกคนในทุกสโมสรโดยบอกว่า 'โปรดสวมชุดนี้เพื่อแสดงการสนับสนุนเพื่อนร่วมทีมที่อาจเป็นเกย์' เราไม่ได้ผ่านพรีเมียร์ลีกหรือช่องทางอย่างเป็นทางการใด ๆ

“โจอี้ บาร์ตันเป็นคนแรกที่สวมมันในกลางสัปดาห์ถัดมา สำหรับเด็กที่อาจไม่รู้อะไรดีไปกว่านี้ การได้เห็นหน้าของเขาเบื้องหลังมันน่าสนใจจริงๆ และพลังของสิ่งนั้นก็ทำให้สังเกตเห็น”

Lane อธิบายกลยุทธ์นี้ว่าเป็น “กลยุทธ์การรบแบบกองโจร” และความสำเร็จอย่างกะทันหันทำให้ Stonewall ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลขนาดเล็กในสมัยนั้นประหลาดใจ “โทรศัพท์หลุด ใช้งานต่อเนื่อง 14 ชั่วโมงต่อวันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

“บางสายมาจากคนที่ทำงานในฟุตบอลโดยบอกว่า 'เราไม่ได้แจ้งเกี่ยวกับเรื่องนี้' คำตอบที่เราได้รับคือ 'ผู้คนต่อสู้กับกลุ่มรักร่วมเพศในวงการฟุตบอลมานานหลายทศวรรษแล้ว และคุณไม่ได้ทำอะไรเลย' “

คนอื่นๆ แนะนำว่าเป็นการขอให้ผู้เล่นสลับเชือกผูกรองเท้ามากเกินไป “ถามจริงๆ นะ การผูกเชือกรองเท้าต้องใช้เวลานานแค่ไหน?

“ความขัดแย้งแบบนั้นเป็นเพียงการเล่าเรื่อง และในฐานะแคมเปญใหม่ล่าสุด คุณไม่สามารถขออะไรไปมากกว่านี้ได้

“นอกจากนี้ เราชัดเจนมากว่าสำหรับสโมสรหรือบุคคลใดๆ ที่ไม่ต้องการเข้าร่วม นั่นเป็นทางเลือกฟรีของพวกเขา และไม่ได้สะท้อนถึงการขาดความมุ่งมั่นในเรื่องนี้เลย”

สโมสรหลายแห่งเริ่มที่จะแก้ตัวว่าข้อตกลงกับพันธมิตรการเดิมพันของตนเองป้องกันไม่ให้มีส่วนร่วมในแคมเปญที่เกี่ยวข้องกับเจ้ามือรับแทงม้ารายอื่น

อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้ป้องกันผู้เล่นแต่ละคนจากการผูกเชือก เมื่อสัปดาห์ผ่านไป เห็นได้ชัดว่าจะมีมากขึ้นเรื่อยๆ ตลอดทั้งลีกเมื่อวันเสาร์มาถึง

“สุดสัปดาห์เปิดตัวนั้นมันบ้ามากเมื่อผู้คนเริ่มสวมมันในสนาม” สเครสเล่า “เลห์ตัน เบนส์ยิงฟรีคิกให้เอฟเวอร์ตัน 2 ประตูด้วยเชือกรองเท้าในเกมชนะเวสต์แฮม”

“โรเบิร์ต สน็อดกราสส์ ของนอริช เข้ามามีส่วนร่วมเมื่อเขาเซฟจุดโทษในเกมกับแอสตัน วิลล่า สโมสรของผม ตอนนั้นเราห่วยแตก แต่ผมยังจำได้ว่า ดาร์เรน เบนท์ ชูพวกเขาไว้ในรูปภาพบน Twitter ของสโมสร ดังนั้นนั่นจึงเป็นไฮไลท์!

“นี่เป็นเพียงตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ ฉันมีโฟลเดอร์ภาพหน้าจอของทุกสโมสรและผู้เล่นที่โปรโมตเชือกผูกรองเท้า มันน่าทึ่งมากที่มันเริ่มต้นขึ้น”

เมื่อกลับมาที่สำนักงานใหญ่ Stonewall Lane และเพื่อนร่วมงานของเขาเต็มไปด้วยคำขอจากสื่อและจาก Rainbow Laces เอง

“มีหลายส่วนใน Sky Sports, BBC, บทความในหนังสือพิมพ์, หน้าแรก… มันใช้ชีวิตของมันเอง” เขากล่าว

“เราไม่สามารถตามคำเรียกร้องในการพยายามขายเชือกผูกรองเท้าให้ผู้คนได้ มีเรื่องราวประมาณสี่วันว่าเราทำให้เกิดการขาดแคลนเส้นด้ายสีรุ้งในระดับชาติ คุณไม่สามารถหามันมาได้ด้วยความรักหรือเงิน ”

แม้ว่างานนี้จะดูยุ่งวุ่นวาย แต่ Lane และเพื่อนร่วมงานของเขาก็ยินดีกับสิ่งที่ไม่ธรรมดาเมื่อเปรียบเทียบกับธุรกิจการกุศลที่ล็อบบี้นักการเมืองในประเด็นสิทธิมนุษยชนในแต่ละวัน

“เราเพิ่งผ่านแคมเปญการแต่งงานที่เท่าเทียมกันที่ช้ำ ในที่สุดก็ได้รับชัยชนะอย่างถล่มทลาย แต่ก็มีการตอบโต้กลับมากมาย

“Rainbow Laces เป็นการจากไปอย่างแท้จริงในแง่ของประเภทของแคมเปญที่ Stonewall กำลังทำอยู่ จึงมีความกังวลใจแต่ก็ตื่นเต้นไปด้วย

“มันเข้าถึงอะไรบางอย่างได้อย่างแน่นอน หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ฉันอยู่บนรถไฟใต้ดินและมักจะเห็นผู้คนสวมเชือกผูกรองเท้า มีความปรารถนาอย่างแท้จริงที่จะแสดงการสนับสนุนที่มองเห็นได้สำหรับสาเหตุนี้”

Paddy Power ปฏิบัติตามคำสัญญาของพวกเขาเช่นกัน โดยการลงทะเบียนในโครงการรวมสถานที่ทำงานของ Stonewall ทบทวนนโยบายภายใน และขอโทษสำหรับโฆษณาก่อนหน้านี้ที่เป็นการเกลียดชังคนข้ามเพศ

“ในแง่ของเวลา ความพยายาม และเงินสดจำนวนมหาศาล พวกเขาต้องเผชิญหน้าจริงๆ พวกเขาเคลื่อนย้ายสิ่งต่างๆ อย่างรวดเร็วและมีพลังขนาดนั้น มันน่าทึ่งมากที่ได้ร่วมงานกับพวกเขา”

“ฉันซาบซึ้งที่นี่ไม่ใช่การทำบุญโดยไม่เห็นแก่ตัวเพราะพวกเขาได้รับการยอมรับในแบรนด์อย่างมาก แต่พวกเขาไม่ต้องทุ่มเงินตามจำนวนเงินที่พวกเขาทำ”

ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของเจ้ามือรับแทงในขณะนั้น Christian Woolfenden เป็น “แรงผลักดัน” และ Lucky Generals ก็สมควรได้รับเครดิตจำนวนมาก Mallon ซึ่งใช้เวลาเก้าปีใน Paddy Power ซึ่งรวมถึงคาถาในฐานะ “Head of Mischief” กล่าวเสริม

ในปี 2021 เขาย้ายไปที่ Lucky Generals ด้วยตัวเอง และในปีที่แล้ว บริษัทครีเอทีฟเอเจนซี่ได้กลับมารวมตัวกับ Stonewall เพื่อทำงานในแคมเปญนี้อีกครั้ง

“ไม่ต้องสงสัยเลยว่า Rainbow Laces ได้เปลี่ยนเกมไปแล้ว แต่สำหรับความก้าวหน้าทั้งหมดที่เราทำ ยังมีคนที่กลั่นแกล้งและกีดกันผู้คน LGBTQ+ ในวงการกีฬา” Mallon กล่าว

“การวิจัยแสดงให้เห็นว่าจำนวนผู้ที่มองว่าคำพูดเหยียดเพศหรือล้อเลียนว่า 'ยอมรับได้' ลดลงครึ่งหนึ่งในช่วงห้าปีที่ผ่านมา โดยลดลงจากร้อยละ 25 ในปี 2560 เหลือร้อยละ 14 ในปี 2565

“มันเป็นเกมที่ต้องชนะ แต่ก็ยังไม่เต็มเวลา”

ปรากฏการณ์ 'ผับพูดคุย'

หลังจากเปิดใช้งานแคมเปญประจำปีแต่ละครั้ง Stonewall จะใช้แบบสำรวจเพื่อติดตามว่าทัศนคติของแฟนกีฬาเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร

ตัวชี้วัดเชิงบวกประการหนึ่งของประสิทธิภาพของ Rainbow Laces คือ 74 เปอร์เซ็นต์ของแฟนๆ ที่เห็นสิ่งนี้ในปี 2022 ถือว่าผู้คน LGBTQ+ เป็นส่วนหนึ่งของชุมชนกีฬา (เพิ่มขึ้นจาก 68 เปอร์เซ็นต์ในปีก่อนหน้า) เทียบกับ 58 เปอร์เซ็นต์ของแฟนๆ ที่ ไม่เห็นแคมเปญ

สถิติอื่นๆ สะท้อนถึงความท้าทายที่กำลังดำเนินอยู่ เกือบหนึ่งในสี่ (ร้อยละ 24) ของผู้ตอบแบบสำรวจล่าสุดของ Walnut ICM กล่าวว่าพวกเขาจะไม่เผชิญหน้ากับใครก็ตามที่แสดงความคิดเห็นแบบเหยียดเพศทางเลือกในงานกีฬา

การมองเห็นที่สะดุดตาซึ่งกระตุ้นให้เกิดการสนทนาที่มีความหมายได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นสูตรสำเร็จของ Rainbow Laces

เมื่อแคมเปญนี้กลับมาอีกครั้งในการเปิดใช้งานครั้งที่สองในเดือนกันยายน พ.ศ. 2557 โฆษณาทางทีวีที่มีดาราดังจากทีมชุดใหญ่ของอาร์เซนอลส่งตัวเองขึ้นมาถูกกระแสไวรัล ในขณะที่หนังสือพิมพ์เมโทรฉบับพิเศษที่มีโฆษณาด้านบนหน้าปกสั่งทำพิเศษและโฆษณาด้านในได้รับรางวัลใหญ่ในอุตสาหกรรม สำหรับนวัตกรรมของมัน

หลังจากซบเซาในปี 2558 แคมเปญได้รับการปรับปรุงใหม่สำหรับปี 2559 เมื่อพรีเมียร์ลีกและสกายสปอร์ตเป็นหนึ่งในธุรกิจและแบรนด์ต่างๆ ที่ลงทะเบียนสำหรับ 'Team Pride' ซึ่งช่วยให้สโตนวอลล์ขยายสโลแกนที่ครอบคลุมมากขึ้นของ 'สร้างเกมกีฬาของทุกคน' .

ตั้งแต่นั้นมา กีฬาทุกประเภทตั้งแต่ชนชั้นสูงจนถึงระดับรากหญ้าจะได้รับเชิญให้เข้าร่วมทุกฤดูใบไม้ร่วง และคาดว่าผู้ใหญ่ 12 ล้านคนในสหราชอาณาจักรจะชม Rainbow Laces ในแต่ละปี

ปัจจัยในการเข้าถึงอย่างน่าทึ่งของพรีเมียร์ลีก ซึ่งออกอากาศไปยังผู้คนหลายพันล้านคนทั่วโลก รวมถึงผู้คนในกว่า 60 ประเทศที่ยังคงมีกฎหมายต่อต้าน LGBTQ+ และผลกระทบดังกล่าวไม่สามารถระบุเป็นจำนวนได้

ช่วงเวลาที่โดดเด่นอื่นๆ ได้แก่ รางวัล Sport Industry Award อันทรงเกียรติสำหรับแคมเปญที่ดีที่สุดในปี 2018 ทีมสมาคมรักบี้ All Blacks ทั้งหมดสวมเชือกผูกรองเท้าในปีเดียวกันนั้น และการสร้างบัญชีรายชื่อ Stonewall Sport Champions จากนักกีฬา LGBTQ+ 20 คน

สเครสยืนยันว่าขนาดของแคมเปญในวันนี้ไปไกลเกินกว่าที่เขาและเบรสต์รัปจะจินตนาการไว้เมื่อสิบปีก่อน

“เมื่อไหร่ก็ตามที่คริสเตนกับฉันพยายามเสนอไอเดียต่างๆ เรามักจะพูดว่า 'คุณจะคุยอะไรกับเพื่อนของคุณเกี่ยวกับผับบ้าง'

“Rainbow Laces ทำเช่นนั้นอย่างแน่นอน มันเป็นโปรเจ็กต์ที่ยอดเยี่ยมสำหรับเราที่ได้ร่วมงานกันในตอนนั้น แต่ตอนนี้มันกลายเป็นปรากฏการณ์ไปแล้ว ทุกคนที่มีส่วนร่วมในการสร้างสรรค์ผลงานจาก Crispin Porter + Bogusky และ Lucky Generals ควรจะภาคภูมิใจอย่างยิ่ง”

ไม่กี่สัปดาห์หลังจากการรณรงค์ครั้งแรก คริสเตน + เบอร์ตี้ก็เปลี่ยนมาทำงานให้กับเอเจนซี่ Wieden+Kennedy ของสหรัฐอเมริกา และจบลงด้วยการย้ายไปอเมริกา

ในเดือนธันวาคม 2019 'Mad Men' ทั้งสองกลับมาที่ลอนดอนและได้รับเชิญให้เข้าร่วมการแข่งขันที่สนามกีฬาท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์

“คริสเตนเป็นแฟนตัวยงของสเปอร์ส และมันบังเอิญเป็นเกมเรนโบว์ เลเซสของพวกเขาในการเจอกับเบิร์นลีย์” สเครสอธิบาย

“มันเป็นสกอร์ 5-0 เมื่อซนฮึงมินวิ่งไปตลอดสนามและทำประตู ทั่วทั้งสนามสว่างไสวด้วยสายรุ้ง มันอยู่ในโปรแกรมการแข่งขันทุกที่”

“สำหรับเรา มันบ้ามาก เราไม่คาดคิดเลยว่าจะได้กลับมาอังกฤษและเห็นสิ่งที่มองเห็นได้ทั้งหมด”

เล่นเกมยาวๆ

Lane จะออกจาก Stonewall ในต้นปี 2558 แต่ยังคงอยู่ในภาคนี้ และตอนนี้ทำงานเป็นผู้อำนวยการขององค์กรการกุศลบรรเทาหนี้ StepChange

เขามองย้อนกลับไปในช่วงเวลาของเขากับ Rainbow Laces ด้วยความชื่นชอบอย่างมาก “โซเชียลมีเดียเป็นสภาพแวดล้อมที่เป็นพิษน้อยกว่าในสมัยนั้น และการให้ผู้คนเข้ามามีส่วนร่วมก็ง่ายกว่ามาก

“มันพัฒนาชีวิตของตัวเอง และฉันก็ขอโต้แย้งอย่างแน่นอนว่ามันได้ย้ายไปอยู่ที่การอภิปรายเกี่ยวกับการเป็นเกย์ในฟุตบอลชาย”

“เราชัดเจนเสมอว่านี่ไม่เกี่ยวกับใครก็ตามที่ต้องออกมา ตอนนี้มีนโยบายและการสนับสนุนที่ FA, ลีกและสโมสรต่างๆ จะมีเพื่อทำให้ผู้เล่นรู้สึกปลอดภัยมากขึ้นหากพวกเขาต้องการทำเช่นนั้น”

ประสบการณ์เชิงบวกในการออกจากทีมของวัยรุ่นแบล็คพูล เจค แดเนียลส์ แนะนำว่าฟุตบอลกำลังมาถูกทาง แต่ก็ยังมีสภาพอากาศที่คาดเดาไม่ได้

“มีความโดดเด่นและความสำเร็จเชิงพาณิชย์ในระดับหนึ่งที่ผู้เล่นระดับท็อปคนแรกจะได้เห็นจากการออกมา” เลนเชื่อ

“แต่เราอยู่ในยุคที่มีการตอบโต้ที่เพิ่มมากขึ้นต่อปัญหา LGBTQ+ สิ่งเหล่านี้จะมีความสำคัญมากกว่านั้น ไม่ใช่แค่สำหรับผู้เล่นที่เป็นเกย์หรือชายสองคนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแฟน ๆ ในสนามกีฬาที่ยังคงได้ยินการเหยียดหยามคนรักร่วมเพศด้วย”

สโลแกนสโตนวอลล์สำหรับแคมเปญปี 2023 เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการต่อสู้เพื่อความเท่าเทียมและ 'รักษาไว้' วันเวลาแห่งการก่อความเสียหายดูเหมือนจะจบลงแล้ว และเรากำลังเข้าสู่ดินแดนแห่งผลประโยชน์ส่วนเพิ่ม

แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการใส่เชือกรองเท้า Rainbow Laces ไว้ในรองเท้าหรือรองเท้าบู๊ตของคุณจะเป็นการส่งข้อความอันทรงพลังถึงผู้เล่นในตู้เสื้อผ้าที่กังวลว่าห้องล็อกเกอร์จะตอบสนองอย่างไรหากพวกเขารู้ความลับของเขา

“หากผู้เล่นคนนั้นเห็นเพื่อนร่วมทีมสวมเชือกผูกรองเท้า มันจะทำให้พื้นที่นี้มีความครอบคลุมมากขึ้นเท่านั้น”

Sky Sports เป็นสมาชิกของ TeamPride ซึ่งสนับสนุนแคมเปญ Rainbow Laces ของ Stonewall ซึ่งขณะนี้ได้รับการเปิดใช้งานประจำปีตั้งแต่วันที่ 25 พฤศจิกายนถึง 10 ธันวาคม

เรื่องราวของคุณในการเป็น LGBTQ+ หรือพันธมิตรสามารถช่วยสร้างเกมกีฬาให้กับทุกคนได้ – โปรดติดต่อเราที่นี่เพื่อหารือเพิ่มเติม